Historia
Pomysły, które stosowane są w komunikatorach internetowych wywodzą się z już dość starego lecz ciągle cieszącego się dużą popularnością w niektórych kręgach protokołu IRC. Pierwsze programy służące do komunikacji bezpośredniej wyświetlały wszystkie znaki wpisywane przez nas w miarę jak tworzyliśmy wyrazy i zdania, przez co komunikacja taka mogła przypominać rozmowę poprzez telefon niż wymienianie komunikatów pomiędzy rozmówcami. W obecnych komunikatorach stosuje się wymianę całych linii tekstu. Pierwsze komunikatory internetowe były już implementowane w latach 70. Pierwszym jednak komunikatorem w formie, które znamy obecnie było ICQ, które działało także pod mniej popularnymi systemami, a udostępnione zostało w 1996 roku. Dzisiaj najpopularniejsze komunikatory oferują także wideokonferencje i rozmowy głosowe oraz możliwość wykonywania rozmów telefonicznych po o wiele korzystniejszych stawkach niż w przypadku normalnych operatorów.